Ein kleines Jubiläum in der Frankfurter Paulskirche: Am 09. Juni 2008 hat UNICEF zum fünften Mal die Auszeichnung „JuniorBotschafter des Jahres" verliehen. Zum ersten Mal gab es auch einen Sonderpreis für "Kinderrechte in der Schule".

Der neue UNICEF-Vorsitzende Dr. Jürgen Heraeus und UNICEF-Botschafer Joachim Fuchsberger ehrten die Sieger. Den ersten Platz machte die Klasse 7a der Bischöflichen Realschule in Warendorf (NRW). Die 31 Mädchen und Jungen überzeugten mit ihrer Aktion "Die Zeit läuft ab" mit Sanduhren gegen AIDS. Rund 600 Kinder und Jugendliche aus ganz Deutschland teilten sich die Bänke mit Prominenten wie der stellvertretenden UNICEF-Vorsitzenden und Dressur-Olympiasiegerin Ann-Kathrin Linsenhoff, ZDF-Moderator Steffen Seibert und der Frankfurter Bürgermeisterin und Bildungsdezernentin Jutta Ebeling. Blacky Fuchsberger plauderte aus dem Nähkästchen: "Die Rolle eines Botschafters, so wie man sie aus der Diplomatie kennt, ist ja oft schwierig: Da muss man taktieren, abwägen und zurückhaltend sein. Ein Botschafter für UNICEF sein ist ganz anders: Da muss man gerade heraus seine Stimme für Kinder erheben und auch mal unbequem sein." "Kinder und ihre Rechte stehen in Deutschland noch immer nicht dort, wo sie sein sollten: ganz oben auf der politischen Agenda", kritisierte Dr. Heraeus.

Für Stimmung sorgten die "Buschtrommler" der Grundschule Breckenheim in Wiesbaden und die A-Cappella-Band „basta“. Durchs Programm führte der Ki.Ka-Moderator Juri Tetzlaff. 

Bundesweit haben sich rund 14.000 Kinder und Jugendliche als JuniorBotschafter für Kinderrechte engagiert und rund 70.000 Euro Spenden gesammelt. Eine Jury aus acht Kindern und acht Erwachsenen hatte aus 129 Einsendungen die Preisträger auszuwählen. 

Bei der Aktion gab es viele Helfer. Lehrer, Eltern, Sozialpädagogen und andere standen an der Seite der Kinder. Zahlreiche lokale UNICEF-Gruppen waren mit Engagement dabei. Das Bundesministerium für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung, der Verein "Macht Kinder stark für Demokratie!", Ki.Ka., der Kinderkanal und die Kinderzeitschrift GEOlino halfen mit Geld und viel Öffentlichkeitsarbeit. Die Stadt Frankfurt stellte wieder die Paulskirche zur Verfügung. Die Veranstaltung wurde von "Capri Sonne" unterstützt.