Das Zuhause muss ein Ort sein, an dem sich jeder sicher und geachtet fühlt, und kein Ort, an dem man Angst hat. Kinder sind im Allgemeinen am besten gegen Gewalt geschützt, wenn sie in ihrer Familie aufwachsen können. Die Eltern haben die Verantwortung für das Wohlergehen ihrer Kinder. Die meisten Eltern lieben ihre Kinder und kümmern sich liebevoll um sie.

Trotzdem ist die Familie für Millionen Kinder der gefährlichste Ort. Gewalt kann an jedem Kind ausgeübt werden, ganz gleich ob es reich oder arm ist, zu welcher ethnischen Gruppe es gehört, oder wie alt es ist. Die körperliche Bestrafung wird in der ganzen Welt angewandt – Babys, Kleinkinder oder ältere Kinder können von ihren Eltern oder anderen Menschen, die für sie sorgen, geschlagen werden.  In einigen Teilen der Welt überleben weniger Mädchen als Jungen, weil sie stärker vernachlässigt werden. Dasselbe gilt für behinderte Kinder, die häufig einfach ausgesetzt werden. Eltern wenden oft Gewalt an, weil sie denken, dass die körperliche Bestrafung nötig ist, um ihr Kind zu erziehen und aufzuziehen. Manchmal kennen sie auch keine anderen Methoden.

In Industrieländern sterben jährlich 3.500 Kinder an Misshandlungen und Vernachlässigungen. Jede Woche sind dies in Deutschland und England mindestens zwei Todesfälle. Die meisten Fälle von Gewalt in der Familie sind aber nicht tödlich. Auf einen Todesfall kommen schätzungsweise 150 bis 300 Fälle, in denen die Kinder überleben, aber dennoch für ihr Leben geschädigt sind.